1956年，溥仪的第四位妻子去抚顺战犯管理所看望他，考虑到她与溥仪多年未见，破例安排李玉琴留宿一晚。这本来是善于之举，给夫妻二人一个交流的机会，却没想到李玉琴次日就下定决心要离婚，这到底是怎么回事儿呢？
1943年，李玉琴就读于伪满新京南岭女子优级学校，当时只有15岁，还是一个花季少女，对很多事情都不懂，只想顺利完成学业。
李玉琴是一个普通人家的女孩，本该按照读书、就业、成家的剧本生活，却没想到命运和她开了一个玩笑，被日伪当局以“入宫读书”的谎言骗进了伪满皇宫。
彼时，溥仪沦为日军的傀儡，日伪当局为了控制溥仪，想尽了各种办法，给溥仪纳妾成了手段之一。在此期间，李玉琴被骗入宫，成了溥仪的妻子，被封为“富贵人”。
溥仪当时已经37岁，比李玉琴大了整整20多岁，两人的年龄根本就不合适。而且，“富贵人”看似光鲜，实际上待遇并不优厚，毕竟溥仪本人都沦为傀儡了，她的“富贵人”又能高贵到哪去呢？
不仅如此，李玉琴进宫以后，不仅享受不到荣华富贵，而且还要被众多的森严规矩束缚，彻底失去了自由自在的少女心性。
整整“二十一条家规”，成了李玉琴在宫中生活的“枷锁”，本来上学读书的年纪，却被迫学习宫中的规矩。在那个封建王朝已经倒下多年的时代，却过着古老封建的生活，这让受过教育的李玉琴度日如年。
李玉琴每一天都活得战战兢兢，甚至想见亲生父母一面都难如登天，不仅要经过层层审批，而且稍有不慎就会遭到溥仪的斥责甚至惩罚。
这段畸形的婚姻，从一开始就注定不会幸福，李玉琴与溥仪因为年龄差距太大，根本没有共同语言。再加上李玉琴受到过教育，与溥仪的思想格格不入，两者之间又没有任何感情基础，相处时又低人一等，这让李玉琴深感窒息。
1945年，日本投降了，伪满政权失去后台，随之崩塌。溥仪在逃亡路上为了自保，毫不犹豫地抛下了李玉琴和婉容等人。
从此以后，“富贵人”不再是身份的象征，反而成了她重新融入生活拖累。在随后的几年里，李玉琴开始了漫长而凄苦的流亡。她在天津的溥修家里，过着寄人篱下的生活，不仅每天都要干重活，还得忍受前清遗老们那套所谓“守节”的道德绑架。
李玉琴每天辛苦劳动，不仅拿不到工钱，而且还只能吃剩饭，穿旧衣。遭受压迫的同时，还要摆出一副恭顺的姿态，否则又要遭到惩罚。最让李玉琴感到无奈的是，她面对溥修时抬不起头，走进社会还是抬不起头，因为她曾经当过“皇妃”的身份，让她饱受歧视。
1953年，李玉琴终于迎来了新生，在当地政府的帮助下，李玉琴在长春市图书馆找到了一份工作。李玉琴第一次脱离了封闭的圈子，重新回归社会，接触到了《中华人民共和国婚姻法》。
在图书馆里，李玉琴第一次看到了“婚姻自由”、“男女平等”等字眼儿。这些词汇让她深深的被刺痛了，她开始意识到，自己不是谁的附属品，而是一个拥有独立人格的公民。
从1955年开始，李玉琴先后六次前往抚顺探望溥仪。显然，李玉琴始终下不了决心，每次去看望溥仪都很犹豫，心情十分复杂。
李玉琴想给溥仪机会，盼望着溥仪接受改造后能够改变，这才一次又一次的去探望他。但让李玉琴深感绝望的是，溥仪虽然接受了改造，但他那根深蒂固的帝王思想依然在某些时候会显现出来，这让李玉琴极其不舒服。
溥仪从未真的关心过她，他只关心自己通过改造，能不能获得宽大处理。即便如此，李玉琴仍然愿意给溥仪改变的机会，第六次到看守所探望溥仪。
这一次，管理所为溥仪和他的“福贵人”李玉琴安排了一间干净整洁的房间，换上了崭新的被褥，甚至破例准备了一顿热气腾腾的饭菜。
终于，在管理所安排的这次留宿中，李玉琴与溥仪得到了一次促膝长谈的机会，李玉琴想听听溥仪的心里话。
虽然他们结婚多年，但这样的机会其实并不多。那一晚，李玉琴本想和溥仪好好谈谈未来，规划一下出狱后两人如何像普通劳动者一样组建家庭。
可结果呢？溥仪给不出任何承诺，他也无法提供任何情感上的宽慰。这让李玉琴发现，坐在她对面的这个男人，依然让她感到陌生，仿佛这么多年从未有过改变。
于是，第二天早晨，当李玉琴走出那个房间时，她不再犹豫了，下定决心要和溥仪离婚，开始全新的生活。
中国讲究“劝和不劝分”，当管理所得知李玉琴想离婚时，第一反应是安抚李玉琴的情绪，劝她不要冲动，更高的领导也亲自出面调解，希望李玉琴能够继续维持这段婚姻，认为这更有利于战犯的改造。
但此时的李玉琴心意已决，她很清楚自己做出这个决定不是冲动行事。李玉琴的逻辑很清晰，她认为这段婚姻最开始就不是自愿，婚后更是长期分离且无感情，年龄差距过大。
1957年5月20日，法院判决离婚，李玉琴迎来了全新的生活。离婚后的李玉琴，动作利落地剪短了长发，换上了当时最流行的列宁装。她不再是那个唯唯诺诺的“福贵人”，而是长春市图书馆的一名普通馆员。
1958年，李玉琴重新寻找到了属于自己的爱情，嫁给了一名普通的工程技术人员，过上了她曾梦寐以求的自由生活。