1945年10月， 阎锡山的侍从秘书李蓼源被从办公室带走，上车后直接开到荒郊，在那里， 他的墓坑已经挖好。这时候，负责处决他的政卫师长犹豫了，才20岁，看着挺不错的年轻人，杀了他，可是连口供都没有啊……

李蓼源1925年3月出生于河南开封，祖籍淮阳一个书香门第。父亲李际九是辛亥革命参与者和知名学者，曾任多项职务，与赵戴文等山西要员关系密切。父母早逝后，他1938年作为河南进步青年学生来到山西参加抗日工作。在陕西宜川秋林考入中央宪校太原分校法律专修科，1941年完成学业。毕业后经赵戴文推荐，阎锡山在吉县克难坡召见并安排他担任侍从秘书。他负责记录讲话内容，整理文稿，管理信件，并协助编辑相关书籍资料。他以燎原笔名在报刊发表宣传抗日的内容，成为二战区知名青年才子。这些工作让他逐步熟悉相关事务，为后来经历奠定基础。
1945年阎锡山返回太原后，为庆祝生日要求编印革命动力书册分发下属。李蓼源参与文稿整理工作。材料中政治主张表述出现差错，被印成与共产党相关内容的样子。印刷厂校对发现问题后毁版重新制作。生日活动结束后，此事被人上报阎锡山。阎锡山阅后下令政卫师长贾宣宗执行逮捕并秘密处置。案件起因与书册编辑直接相关，没有其他牵连内容。李蓼源当时正在处理日常事务，随即被带走进入后续程序。
此后案件移交警务处长杨贞吉处理。杨贞吉等人在中涧河村设立审讯场所，使用多种手段连续审问七天七夜。李蓼源没有提供任何供词。阎锡山应召离开太原，事情有所缓和。李蓼源先后被关押在多个地点，包括中涧河村窑洞、西郊原日军工厂、五福庵地下室等处。关押期间案子没有新进展，持续到1948年春季。在各方人士努力和阎锡山堂妹阎慧卿说情下，他获得保释。出狱过程涉及地下党员和爱国民主人士的协助，没有额外冲突记录。

出狱后李蓼源前往北平，考入山西大学历史系学习，1952年毕业。此后他在山西女子师范学校高师部任教，担任省政府高等教育处干部，并在太原工学院学报编委会担任编辑和主任。他参与山西省政协筹备工作，后来担任文史资料研究委员会主任，主编《山西文史资料》，编辑大量史料。后期担任民革山西省委相关职务，并于1993年任山西省人大常委会副主任。他还担任第八届全国政协常委等职位，2000年5月中央批准退休。这些职务让他长期从事文史研究和统战工作。
李蓼源一生从事多项文史编辑任务，主持征集和出版近千万字史料。他为山西近现代重要历史人物编写传记或专辑，撰写多篇回忆性和指导性文章。退休后他继续关注相关领域事务，保持与各界人士的联系。他的工作记录完整保存在相关档案中，没有中断过文史贡献。晚年他住在太原，参与少量社会活动，直至2022年11月7日在太原逝世，享年98岁。逝世后中央有关领导同志以不同方式表示慰问和哀悼，新华网发布相关消息。