817年，宰相崔群被罢官，妻子劝他买点地，给子孙留下家业。崔群说：“已有30所好庄田，遍布全国各地。”妻子不解，崔群又说：“我主持科举，录取了30人。


公元817年，长安崔府的小院里，仆人把最后一箱官服抬上马车，箱角磕在门槛“咣当”一声，像给三十年宦海生涯盖了个戳。屋里只剩一盏残烛，崔群卷起半幅旧帘，冲妻子晃了晃酒壶：“坐下，喝一口，咱聊聊地。”

妻子原本憋着一肚子火。罢相的诏书傍晚送到，她听说同僚都在城郊抢买田庄，连夜把私房钱点了三遍，合计两百贯。

她把钱袋子往桌上一墩，铜钱哗啦啦响。“你倒还有心思喝酒！隔壁老王家上月刚置了三百亩水田，连那个刚升的侍郎都在终南山下圈了片林子。咱家两个儿子一个闺女，将来指着西北风过日子？”崔群没接话，慢悠悠倒了两杯酒，推过去一杯。烛火跳了跳，照见他鬓角的白发比三年前又多了一层。

“买什么地，我名下的好庄田三十所，遍布天下，够子孙吃几辈子的了。”妻子愣住，筷子差点掉地上——当了二十年夫妻，她从不知道家里有这么多产业。崔群见她瞪圆了眼睛，笑了：“我主持科举那年，录取了三十个门生。江西的、岭南的、淮南的……哪个不是一方水土养出的人才？这些学生，就是我给孩子们留下的庄子。”

这话听着漂亮，可我读到这儿总觉得不对劲。崔群在元和年间做主考官，确实收了裴度、李绛那一批人，后来好几个当了宰相。但把活生生的人比作“庄田”，骨子里还是拿人情当不动产经营。他大概忘了，就在他罢相前两年，他亲自提拔的李吉甫正跟他翻脸，在皇帝面前捅刀子。门生这东西，你得意时是桃李满天下，你失意时能剩下几个敢替你说话的？

妻子显然比他想得透。她没接那个酒壶，反而把钱袋子收回袖子里，声音压得低低的：“您那三十个‘庄子’，人家认不认您这个老地主还两说呢。上个月王叔文那帮人倒台，柳宗元、刘禹锡不都是当年某某的门生？结果呢，跟着贬到蛮荒之地，谁替老师求过一句情？”崔群端酒的手顿了顿，杯沿差点碰着牙齿。

这话戳到根子上了。唐朝中后期，科举出来的门生和座主之间确实有恩义，可这恩义多半拴在利益绳子上。你崔群今天从宰相位子上摔下来，那些人精们躲都来不及，还指望他们当你的永业田？说句不好听的，你拿人家当庄田，人家还拿你当登云梯呢。梯子撤了，谁还记得你？

崔群沉默了半晌，忽然把杯中酒一饮而尽。“你说的对，”他放下杯子，声音里带着股苦涩，“我这一辈子，以为取士就是种地，播下种子就有收成。可人心不是庄稼，不能拿节令去算。三十所庄田，荒的恐怕比收的多。”他站起身走到窗边，外头长安城的灯火星星点点，每一盏下头都是一个家族在囤地、在经营、在给儿孙铺路。唯独他这个罢相的，两手空空。

妻子叹了口气，把钱袋子重新推到他面前。“那这两百贯，买不买？”崔群摇摇头又点点头：“买，不买地，买两坛好酒，明儿我去看看那三十个学生——能见几个算几个，当不了庄田，当个故人也行。”

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（故事背景参考《旧唐书·崔群传》及唐代科举座主门生关系相关史料）