契丹三十万大军围攻幽州，城内守军不足十万。所有人都觉得完了，但有个人硬是扛了二百多天不让敌人踏进城门半步——契丹人挖地道，他放浓烟；契丹人爬城墙，他泼铜水。这个人叫周德威，五代十国最被低估的名将。可就是这么一位猛人，最后死法却窝囊到让人心梗——不是死在敌人手里，而是死在自家主公的一意孤行上。

周德威，朔州人，出身寒门，生年不详。他最早跟的老板是晋王李克用——那个外号"独眼龙"的沙陀猛人。

五代十国什么世道？简单说就是谁拳头硬谁说了算。李克用和朱温打了一辈子，到死也没分出胜负，临终给儿子李存勖留了三支箭：一灭刘仁恭、二灭契丹、三灭朱温。

周德威就是帮李存勖完成前两支箭的那个人。

他年轻时在李克用手下当帐中骑督，因为长年驻守边塞，练出了一手绝活——望烟识兵。啥意思呢？看远处扬起的尘土和烟尘，就能判断敌军有多少人、骑兵还是步兵、走得快不快。这种本事在没有卫星和无人机的年代，简直就是人形雷达。

更厉害的是，他还曾单挑生擒后梁猛将陈章，一战成名，"勇闻天下"。

但真正让周德威封神的，是接下来两件事。

第一件：灭桀燕。

公元911年，幽州的刘守光脑子一热，自称大燕皇帝，史称"桀燕"。这哥们堪称五代第一奇葩——囚老爹、杀兄弟、掠民妻女，把幽州搞得天怒人怨。

李存勖派周德威率军三万讨伐。

周德威没急着攻城，而是先把幽州周围的州县一个个拿下——莫州、瀛州、顺州、蓟州，全部收入囊中。然后把幽州城围成铁桶，断粮断水，等刘守光自己崩盘。

刘守光急了，写信求和。周德威看了一眼，两个字：不许。

公元913年底，刘守光突围失败被生擒。桀燕灭亡，李克用第一支箭完成。

第二件：退契丹。

灭了桀燕后，周德威被封为卢龙节度使，镇守幽州。但他面前还有一个更恐怖的对手——契丹。

起初周德威干得挺漂亮。他在渝关驻兵，契丹人来就坚壁清野，退走时再派骑兵追杀，搞得契丹占不到半点便宜。

可公元917年，事情起了变化。叛将卢文进投靠契丹，引来了契丹皇帝耶律阿保机的三十万大军，直扑幽州。

周德威在新州迎战，寡不敌众，被砍了三万人，退守幽州城。

阿保机信心爆棚，觉得幽州马上就到手了。他命人造飞梯、冲车，挖地道、筑土山，四面围攻。
但他遇到了周德威。

契丹人挖地道，周德威在地道里烧柴放浓烟，把人活活熏出来。契丹人用云梯爬城墙，周德威命人泼烧融的铜液，"日杀千计"。

整整二百多天，阿保机愣是没啃动幽州城一块砖。

后来李嗣源带援军赶到，周德威从城里送出一封信，建议"夜出奇兵，掩其不备"。李嗣源照做，里应外合大破契丹，阿保机带着残兵狼狈北逃。

李克用第二支箭，完成。

按理说，周德威到这儿已经功成名就了——灭国擒王、退敌守城，放在哪个朝代都是封侯拜相的资本。

但命运偏偏要在最后一刻翻车。

公元918年，李存勖调集各路兵马南下攻梁，在胡柳陂（今河南濮阳一带）与后梁军对峙。

周德威看了看形势，对李存勖说：梁军日夜兼程赶来，还没扎营，但他们家属都在汴州，必定死战。咱们别硬碰硬，让我带骑兵去骚扰他们，等他们疲了再打。

李存勖不听。

这位主公有个毛病——喜欢亲自冲锋。之前被后梁军围过好几次，每次都是周德威或别的将领拼死把他救出来，他就觉得自己天命在身，越打越浪。

这一次，李存勖率军猛攻，一开始确实打赢了。可梁军溃兵撞上了晋军辎重部队，辎重兵慌了，又冲入周德威的幽州军阵中，自相践踏，局面彻底失控。

乱军之中，周德威和儿子一同战死。

李存勖得知消息后放声大哭："丧我良将，罪在我身。"

但哭有什么用呢？周德威死了，那个能帮他看烟尘、判敌情、拉缰绳的人，再也没有了。

五年后，李存勖确实灭了后梁，当上了皇帝。但又过了三年，他就在兵变中被杀。如果周德威还活着，结局会不会不一样？没人知道。

周德威一辈子最擅长的事情只有两件：看清敌人，和劝住主公。第一件他做到了极致，第二件他从来没成功过。乱世里最可悲的不是遇不到明主，而是遇到了一个只听得进冲锋号、听不进劝退鼓的主公。

【主要信源】
《旧五代史》卷五十五·唐书·周德威传，北宋·薛居正等撰
《新五代史》卷二十五·唐臣传·周德威传，北宋·欧阳修撰
《资治通鉴》卷二六八至二七〇，北宋·司马光编撰