什么是大国？当全世界的大小国家看清了你的一再忍让，一再后缩，看清了你的不敢打，它们还会畏惧你吗？别把世界当成国内，那是两回事。 地盘大、人口多、军队装备看起来不错，这些当然算一部分，可真到了关键时刻，如果只知道一步步往后退，别人还会把你当回事吗？国际上可不像家里兄弟闹别扭，坐下来喝杯茶就能和好。外面那帮人看到你总往后缩，只会觉得你好欺负，然后一步步往前逼，直到把你逼到墙角。这句话听起来刺耳，但晚清那段历史，把这个道理摆得清清楚楚。 耆英这个人，就是当时退让路线的典型代表。他出生在1787年，满洲正蓝旗人，属于宗室旁支，早年靠荫生入仕，一路做到副都统、侍郎、盛京将军这样的位置。第一次鸦片战争打到后期，清军在浙江等地接连吃败仗，他被派去广州，又调杭州，后来当上钦差大臣，专门负责跟英国人打交道。1842年，他跟伊里布一起去南京，跟英国代表璞鼎查谈，签下了近代中国第一个不平等条约。条约里割让香港岛，开放五口通商，还赔了2100万银元。 没过多久，1843年又签了虎门条约的善后章程，进一步把领事裁判权这些东西定下来。1844年，美国和法国也带着军舰过来，耆英照样出面，在望厦签了条约，在黄埔又签了另一份，把片面最惠国待遇也给了出去。 这些协议一签，列强马上看明白了，清政府在军事上不敢硬碰，只会花钱买平安。耆英后来还当过两广总督、文渊阁大学士，1850年被革职。到了1858年第二次鸦片战争，他又被咸丰帝派去天津跟英法联军交涉，结果对方嫌他全权资格不够，直接把他赶走。他回到北京后，被赐自尽，1858年就这么结束了。 晚清从1840年鸦片战争开始，到1912年清朝结束，这72年里，清政府跟外国签了上千件不平等条约，大部分都是在退让中签的。1842年南京条约刚签完，1844年美国法国就跟进，耆英又签了望厦条约和黄埔条约，把更多主权让出去。列强尝到甜头后，胆子越来越大。1856年，英法联军借着亚罗号事件和西林教案这些由头，直接出兵，从天津打到北京。 1860年，他们攻进圆明园，先是大肆抢掠，然后放火烧了三天三夜。这座皇家园林就这么毁了。清政府接着签天津条约和北京条约，赔款更多，开放更多口岸，还允许外国人在北京设使馆。1895年甲午战争打败后，又跟日本签马关条约，割让台湾全岛和附属岛屿、澎湖列岛，赔两亿两白银。1901年辛丑条约更狠，赔款四亿五千万两，分39年还清，本息加起来接近十亿两，还得拆炮台，让列强驻军。 从头到尾，一次次退让换来的不是太平，而是列强得寸进尺，主权一点点被蚕食。沿海一带还出现走私网络，有些人为了利益给外方提供补给、传递消息，清廷虽然下过命令防范，可因为整体实力不行，根本清理不干净。这些内外勾连，让海防形同虚设，国家一步步往下滑。国际社会跟国内完全是两码事。家里兄弟吵架，再怎么凶也是血脉相连，能慢慢商量。 可外面没有这种情分，只有实力说话。你退一步，对方就觉得你没底线，继续往前压，直到把你压到绝路。晚清就是活生生的例子，一味忍让让列强彻底没了顾忌，侵略从沿海扩展到内地，赔款割地规模越来越大。 抗日战争刚开始的时候，也有过一些退让，结果日军步步紧逼，大片山河丢掉，百姓遭殃。1937年全面抗战爆发后，中国军队转入坚决抵抗。平型关战斗中，八路军115师在山西设伏，给了日军辎重部队沉重打击，这是全民族抗战爆发后中国军队主动作战取得的第一个重大胜利，打破了日军不可战胜的神话。 台儿庄战役里，国民党军队在鲁南地区顽强阻击，重创日军两个师团主力，歼灭上万敌军，这是正面战场的一次重要胜利，鼓舞了全国军民士气。1940年百团大战，八路军在华北广大区域同时出动，破袭铁路公路，破坏日军交通线和据点，沉重打击了日军的囚笼政策。这些战斗一次次硬碰，让侵略者明白，中国人不是随便能欺负的，中国的土地不能随便碰。 清朝因为持续退让，主权流失，国家越来越弱，最后在1912年结束统治。抗日战争通过全民族的坚持抵抗，最终取得胜利，维护了国家独立。历史告诉我们，对外不能把退让当成常态。国家利益面前，必须守住底线，该硬的时候就得硬起来。否则，别人看清你的软弱，只会继续往前逼。