1915年袁世凯称帝，从受“拥戴”到正式“登基”，整个过程只有短短几天，其具体经过如下： 12月11日：全票“拥戴” 参政院举行国民代表大会“解决国体”，1993名代表全票通过君主立宪。袁世凯收到推戴书后，故作姿态推辞：“无任惶骇”、“背弃誓词”。但下午即收到第二份更长的推戴书。 12月12日：正式“接受” 袁世凯发布申令，表示为了“救国救民”，只好接受帝位。改国号为“中华帝国”，并于次日宣布1916年改为“洪宪”元年。 12月13日：草率“登基” 因担心反对声浪，原定太和殿大典取消，改在中南海居仁堂仓促举行“朝贺”。袁世凯未穿龙袍，仅着大元帅服接受三鞠躬，场面混乱。 奢华筹备与人心背离 虽然登基仪式仓促，但筹备极为奢侈，前后花费约3000万元（相当于现价约21亿元人民币），仅龙袍就值60万元。同时袁世凯大封爵位，但也导致段祺瑞等北洋心腹与其决裂，冯国璋等人也心生不满。 仅仅12天后（12月25日），蔡锷在云南通电组织护国军，宣布讨袁，拉开护国战争序幕。内外交困之下，黯然收场，袁世凯最终于1916年3月22日被迫取消帝制，这场闹剧仅维持了83天。