明朝最牛十二大家族：世代享有高官厚禄，犯法后刑部不敢管 明朝的时候，有十二个家族特别厉害，厉害到什么程度呢？他们家子子孙孙都能当大官、拿厚禄，就算犯了法，负责办案的刑部也不敢管，最后只能由皇帝来决定怎么处理。 这话听起来像是小说家的夸张，却是白纸黑字写在《皇明祖训》里的铁规矩。洪武二十八年，朱元璋给后世子孙定下一条硬杠杠：“皇亲国戚有犯，在嗣君自决……止许法司举奏，并不许擅自拿问。”换句话说，刑部、大理寺这些衙门，看到这十二家犯罪，只能写个举报信递上去，连抓人的资格都没有。哪怕是十恶不赦的大罪，也得等皇帝亲自点头，法司才敢动。 这十二家究竟是谁？朱元璋分了两类。 第一类是皇亲国戚——皇后家、皇妃家、太子妃家、亲王王妃家、郡王妃家、驸马家、仪宾家。但凡跟老朱家结了亲，全家跟着沾光。 待遇也是顶格的：亲王岁禄万石，公主驸马两千石，郡王两千石，仪宾八百石。到明朝中期，皇后家的兄弟直接封侯封伯，比如明孝宗的张皇后，两个弟弟张鹤龄封昌国公、张延龄封建昌侯，田地一口气占了两万多顷。 第二类是朱元璋的姻亲故旧——魏国公徐达家、曹国公李文忠家、信国公汤和家、西平侯沐英家、武定侯郭英家。这几家不但是开国功臣，还跟老朱有特殊关系：徐达、汤和是发小，李文忠是亲外甥，沐英是干儿子，郭英的姐姐是宠妃。老朱在《皇明祖训》里专门点名这几家，意思很明白——你们跟我有这层关系，后代自然也跟着享受特权。 这套制度一跑就是两百多年。这些家族在京城的宅子占了大半个街区，田庄跨州连郡，日子过得比王爷还滋润。但特权这东西，一旦给了，就收不回来。 嘉靖朝出了个典型案例。武定侯郭勋，郭英的后人，正德年间就镇守两广，为人刚愎自用，闹得民怨沸腾。刑科都给事中王爌弹劾他，郭勋不但不认错，还肆无忌惮地辩解。到了嘉靖二十年，郭勋更是无法无天，嘉靖帝一怒之下把他投进锦衣卫大牢。 按说以郭家的身份，刑部根本不敢审，得皇帝亲裁。可这回嘉靖帝是真恼了，郭勋最后瘐死狱中。案子审结后，刑部拟了斩刑，家产充公，夺爵除封，但郭勋的儿子后来还是袭了侯爵。可见这特权的根扎得有多深。 不过，明朝中后期，形势在变。宗室人口暴增，朝廷养不起了，法律也开始收紧。弘治十三年出台《问刑条例》，嘉靖、万历两朝又重修，开始把宗室往普通法律里塞。但即便如此，亲王级的法律特权纹丝不动，真正被收紧的是那些远支宗室。嘉靖四十四年颁布的《宗藩条例》，明确按爵位高低区别对待——亲王照旧逍遥法外，郡王以下的就开始受约束了。这种“上下分野”很有意思：上层的特权是铁打的，下层的待遇是流水的。 说到底，这十二大家族的特权，根子在朱元璋的设计里。他想用血缘和姻亲绑住整个统治阶层，让朱家江山固若金汤。可结果呢？特权阶层仗着“刑部不敢管”，巧取豪夺、横行不法，把国家搞得乌烟瘴气。到明末，李自成打进北京，那些世袭国公侯爵的府第被抄了个精光。崇祯皇帝煤山上吊时，身边连个护驾的勋贵都没有。 朱元璋大概没想到，他亲手捧起来的十二大家族，最后既没护住大明江山，也没保住自己的子孙。特权这东西，给的时候有多痛快，反噬的时候就有多惨烈。