刺尾鱼毒素——天然毒素“王中王” 刺尾鱼毒素（maitotoxin，简称MTX），也称刺尾雕毒素，是人类已知分子量最大的聚醚类天然产物，也是已知毒性最大的非蛋白毒素（25ng/kg） 刺尾鱼毒素最早被分离于一种能引起西加鱼毒中毒的刺尾鱼科鱼类栉齿刺尾雕，这种鱼在塔希提语被称为“maito”，因此该毒素得名“maitotoxin”。后来人们则发现它实际上是由岗比甲藻产生的，经食物链蓄积于各种不同品种的鱼类体内都有此毒素存在。 刺尾鱼毒素的分子为32个环组成的稠环结构，具有32个含氧杂环（环醚）、22个甲基、28个羟基和两个硫酸酯基，其中硫酸酯基对其毒性起到了决定性的作用。它是由生物产生的非蛋白、非多糖分子中最大的、最复杂的之一，也是天然毒素最强的一种。 刺尾鱼毒素的毒性机理尚不清楚，其细胞毒理作用主要是激活了Ca2+依赖性离子通道，导致Ca2+等离子内流，使胞内Ca2+浓度迅速增高，产生一系列生物效应，大量的钙离子进入细胞内，而影响到和细胞内钙离子浓度增加相关的生理作用，诸如：刺激神经传导物质或激素的释放，活化磷酸化酶C与A2及蛋白质激酶，造成肌肉的收缩作用，同时细胞膜电位去极化，最终导致细胞凋亡或死亡。 由于其毒性极强，刺尾鱼毒素在生物医学研究中具有重要的应用价值，常用于研究细胞信号传导、离子通道功能等。然而，由于缺乏有效的防护措施和解毒方法，刺尾鱼毒素的研究和应用需要非常谨慎。在实际应用中，刺尾鱼毒素的中毒症状可能包括神经系统、心血管系统和呼吸系统的功能障碍，且目前对其毒性作用机制尚未完全清楚，救治措施包括局部捆扎、清创排毒、止痛、抗毒及防止继发感染等。