怎么理解长寿？林语堂写的《苏东坡传》里，提到苏东坡在瑜伽和炼丹时有几段对长寿和炼丹的叙述，很能体现大师对这两个课题的思考和观点: 1、所谓长寿秘诀，包括很多因素与目的，以及瑜伽、佛道及中国医学传统的要素。 2、长寿的目的包括身心两方面。在身体方面，其目的在求容光焕发的健康、体格精力的强壮，以及祛除缠绵的痼疾；精神方面，在于求取心灵和情绪的稳定以及灵魂元气的放发。再加上朴质的生活，某些中药的辅助，便可返老还童，享受长寿。 3、这种方法在中国叫作"养生术"或是"炼丹"。所寻求的丹，是内外兼指。"内丹"，按照道教的办法，是练肚脐以下部位；"外丹"是中国炼丹家所寻求的一种长生不死之药，一旦得到手而服用之，便可骑鹤升天。"外丹"中最重要的成分是汞的合金。在这一点上，长寿术和炼金术却混而为一了，完全与欧洲的炼金术相似。 4、对一个哲学家而言，人若高寿而健康，又有黄金花费，到天堂去反倒成为次要。因为还有什么要请求上帝的呢？