1937 年，李德以不适应延安生活为由欲返苏联，毛主席劝他：“苏联正搞大清洗，此时回去，恐有生命之忧，望你慎重考虑。” 李德本名奥托·布劳恩，1900年生于德国慕尼黑，早年生活坎坷。他在孤儿院长大，1918年被征入伍，参与一战末期的作战。一战后，他加入德国共产党，从事地下情报工作。1926年因活动被捕，关押两年后于1928年越狱逃往苏联。在苏联，他进入伏龙芝军事学院学习军事理论，1932年毕业后加入红军，担任骑兵师参谋长。他的军事背景让他在1933年被共产国际派往中国，化名李德，抵达中央苏区后参与红军指挥。 李德与博古、周恩来组成三人团，主导军事决策。在第五次反围剿中，他推行阵地战和正规战，导致红军损失惨重，阵地屡屡被突破，最终引发战略转移。长征开始后，他的决策继续带来问题，红军在初期阶段付出高昂代价。1935年遵义会议剥夺了他的军事领导权，此后他跟随部队行军。在长征过程中，他目睹红军穿越河流、山地和草地，逐步调整对指挥方式的看法。四渡赤水战役后，他开始认可机动战术的有效性。 抵达陕北后，李德转向军事教育，在抗日军政大学担任教员，负责战术讲解和研究工作。在延安，他结识李丽莲，两人结婚，他将党员身份转入中国共产党。这一时期，他的角色从决策者转为辅助者，适应了新的工作环境。1937年，他因生活不适提出返回苏联，但收到劝告后暂缓计划。这一决定让他避开苏联清洗高峰，继续在中国停留。 1939年，李德随周恩来返回苏联，接受共产国际审查。他提交报告承认在华工作中的问题，避免了处分。二战爆发后，他以红军军官身份参与卫国战争，对德国战俘进行思想教育。1945年二战结束，他移居东德，从事马克思列宁主义研究和翻译，重点处理列宁著作的德文版。1953年斯大林逝世后，他的活动空间扩大，在东德作家协会任职。 1973年，李德出版回忆录《中国纪事1932-1939》，记录在华经历，包括长征细节。他的回忆录提供外国人视角下的中国革命过程，尽管部分内容引发争议。1974年，他于东德柏林逝世，享年74岁。他的妻子李丽莲留在延安，从事教育事业，继续贡献于革命教育领域。