古代的越南除不断侵略、吞并中南半岛周边较弱势力之外，还多次与中国王朝发生战争。自五代十国之后，与中国发生的大规模战争至少有七次。980年，宋太宗征伐安南；1075-1077年，宋神宗时期，越南李朝入寇北宋；1257-1287年，蒙元忽必烈三征安南；明朝永乐年间占领安南，并设立布政使司；1788年，乾隆派清军镇压“西山起义”。 可以说，自越南脱离中国之后，中国历朝历代基本上都和越南有过兵戈。这其中，既有越南入寇犯边，也有中原王朝兴兵征讨，更有宗主国为维护地区稳定而出兵的战争。太平兴国五年（即980年），宋太宗趁安南内乱出兵进攻，由此可见，赵光义还是有志向的，还记着这个地方，也是想恢复汉唐故土。初期进展顺利，但是，宋军推进到白藤江（没错，就是南汉兵败的地方），被安南军队击败，只能退兵，未能收复安南。 要说之前五代十国时，南汉只是一个割据政权，对脱离出去的安南有心无力；而此时的北宋，已经基本上完成统一了，人力、物力、财力等远胜割据政权，结果却是连一个小小的安南都打不下来。辽国打不过就算了，当时面积不大、人口不多的安南也征讨失利，这还是趁人家内乱去打的！宋军到底是怎么回事，太祖时期看着战斗力还是可以的，一到了太宗手里就总是频频失利！难道真的跟赵光义的个人能力水平有关？