这便是位于北京中轴线最北端的鼓楼，它与对面的钟楼合称为钟鼓楼。沿着陡峭的楼梯拾级而上，登上鼓楼，便可俯瞰中轴线、什刹海以及老城的风貌。终于，能听到那“紧十八、慢十八、不紧不慢又十八”的108响更鼓。这鼓声蕴含着传统计时理念，对应着12月、24节气和72候。 配合着钟楼撞钟，击鼓定更在元、明、清三代是核心报时方式。那时，百官上朝、城门启闭、百姓作息与宵禁的时间，皆以钟鼓楼的钟声和鼓声为标准。这里就是官方的授时中心，内部设有刻漏和时辰香，用于精准计时。