1703年，68岁的索额图被活活饿死在宗人府。康熙尤不解恨，又下令抄了他家，杀光了他所有的儿子。5年后，康熙依然愤愤不平，又将一顶“本朝第一罪人”的帽子，扣在了索额图头上。 康熙八年。那时候的康熙才15岁，坐在御书房里，连大声喘气都得看看权臣鳌拜的脸色。四大辅政大臣里，苏克萨哈硬生生被逼死，遏必隆是个老好人，而索额图的亲爹索尼也已经撒手人寰。 小皇帝想要翻盘，身边唯一能依靠的，只有当时33岁的索额图。索额图胆子大到了极点，他主动辞去了吏部侍郎的高位，降职去做一等侍卫。看似亏本的买卖，实际上换来的是能天天贴身跟着皇上，密谋惊天大局。 主意是索额图出的：挑几十个身强力壮的少年进宫，天天练摔跤。鳌拜进宫一看，小皇帝天天跟人打闹，心里那叫一个鄙视，警惕性瞬间降到了冰点。等鳌拜再进宫时，索额图早就把椅子腿动了手脚，茶杯换成了烫手的开水。鳌拜一坐、一烫、一摔，十几个少年扑上去死死按住。满洲第一巴图鲁，就这么栽在了一个少年和一个青年手里。 这场擒拿鳌拜的大戏，其实就是康熙的政治成人礼。而教会康熙怎么动刀子、怎么玩阴谋的启蒙老师，正是索额图。两人一起扛过枪、杀过权臣，这种过命的交情，让索额图理所当然地认为，自己手里握着一张永远不会失效的免死金牌。 咱们往后看，索额图的巅峰期确实耀眼得让人眼晕。到了康熙二十八年，53岁的他在尼布楚城外，面对沙俄的谈判使团寸步不让。那是中国历史上第一份国际条约《尼布楚条约》，索额图作为首席代表，硬是保住了黑龙江以北的大片领土。 那时候的他，头顶保和殿大学士、领侍卫内大臣、议政大臣、一等公的顶戴花翎。康熙朝最核心的军政大权，他一个人抓了一大半。平定三藩的时候，只要是他给的军事建议，康熙几乎照单全收。 这还不够，他还有一层更致命的身份：孝诚仁皇后的亲叔叔，太子胤礽的叔姥爷。 手里有权，朝中有党，宫里有太子。索额图渐渐飘了。他开始结党营私，和明珠斗了整整十五年。等明珠倒台后，索额图成了真正的一家独大。人一旦到了这个位置，就容易犯一个致命的错：总觉得自己无可替代，总觉得皇帝离不开自己。 真正让康熙动了杀心的，是康熙四十一年的一场意外。那年康熙南巡到了山东德州，最疼爱的太子胤礽突然病重。康熙把已经退休的索额图召到德州伺候太子。 这其实是康熙抛出的一个极具杀伤力的试探。结果索额图一到德州，仗着自己是长辈兼老臣，竟然骑着马直接冲进了行宫的中门才下马。按规矩，他早该在八百里外下马步行磕头了。 更让人后背发凉的细节在后面。索额图居然私下建议太子穿明黄色的衣服。咱们都知道，明黄色在清朝那是皇帝的专属。索额图这么干，心思已经昭然若揭：他等不及了。康熙活得太长，太子年纪越来越大，索额图想要推着太子提前上位，好保住自己家族世世代代的荣华富贵。 这消息传回北京，康熙彻底寒心了。皇帝最怕什么？绝非外敌入侵，全盘皆是对内部权力被架空的极度恐惧。康熙赫然发现，当年自己和索额图联手除掉了一个鳌拜，如今索额图却和太子联手，长成了另外一个更可怕的“鳌拜”。 康熙四十二年，一道圣旨劈下来，索额图直接被扔进了专门关押皇亲国戚的宗人府。罪名定得极重：结党妄行，议论国事。 刚进去的时候，索额图还不服气。他觉得自己功劳太大，大清朝有一半的江山是他帮着稳下来的。他以为皇帝只是一时生气，只要自己绝食抗议，皇帝念及旧情必定会心软放人。 他大错特错了。康熙听闻他绝食，连眼皮都没抬一下，直接下令：既然他不吃，那就把饭菜撤了，任何人敢送饭，同罪论处！ 这是一种极其讲究心理战的死法。康熙没有直接赐毒酒或者斩首，就是要用饥饿，一点点剥夺这个权倾天下之人的所有尊严。1703年9月21日，整整熬了4个月的索额图，在绝望和饥饿中咽下了最后一口气。死的时候，瘦得只剩下一把骨头。 索额图死后，康熙的怒火还在燃烧。他下令抄家，把索额图的同党抓的抓、杀的杀。五年后，康熙巡幸塞外时当众废掉太子胤礽，哭着控诉太子想要为索额图复仇。为了永绝后患，康熙下令把索额图的两个儿子统统处死，并抛出了那句震惊史册的定论：“索额图诚本朝第一罪人也。”