1938年，陈怀民击落了一架敌机后，被另外5架敌机包围，见突围无望，他撞向日本战机，以身殉国。24天后，女友跳江殉情！ 陈怀民出生于1916年12月25日，江苏镇江一个军人家庭。他的父亲陈子祥早年留学日本士官学校，加入同盟会参与革命活动。陈怀民从小跟随父亲习武，体格健壮，在当地少年武术比赛中多次获奖。1931年九一八事变爆发后，他与同学赶赴南京参加学生抗日请愿，加入游行队伍要求政府抵抗日军侵略。1932年一二八事变发生，16岁的陈怀民离开常州中国工艺专科学校，投笔从戎，与哥哥陈天和加入十九路军学生义勇军，在上海吴淞一带抗击日军。他在阵地上目睹日机轰炸造成军民伤亡，决心学习飞行技术。1932年秋，他报考中央航空学校但因视觉测试未通过落选，回镇江后反复练习追视移动物体来改善视力。 1933年1月，陈怀民考入杭州笕桥中央航空学校第五期，经过严格训练，各科成绩优秀，美国教官称赞他将成为优秀飞行员。1935年底毕业前，学校举行家长会，父母应邀参加，蒋介石称赞其家庭英雄辈出。1936年毕业后，他编入空军第四大队23中队，任少尉飞行员。1937年淞沪会战爆发，陈怀民驾机升空迎敌，与队友合力击伤日机。9月19日南京空战中，他驾驶2405号霍克飞机与敌机交火，击落一架后被四架敌机包围，油箱中弹起火。他停转螺旋桨滑翔迫降江浦高旺镇，飞机撞树，他鼻骨折断胸肩受伤，被乡民救下送往医院。伤愈后，他拒绝调任教官，坚持返回战场。 1938年2月日机偷袭武汉，陈怀民随队起飞迎战，座机中弹跳伞腿部负伤。4月台儿庄战役中，他多次驾机低空侦察投弹，杀伤日军。4月10日返航途中遇敌机17架，他被包围后驾机冲撞敌机，震毁后跳伞落地。4月中旬归德上空，他击落三架敌机，机翼与第四架对撞变形，右腿中弹，忍痛降落机场。这些经历让他积累丰富空战经验，成为空军中的骨干力量。他的成长轨迹反映出那个时代青年知识分子投身抗战的普遍选择，从学生到飞行员的转变源于对国家存亡的清醒认识。 1938年4月29日下午2时15分，日军36架轰炸机在12架战斗机护航下越过赣鄂边境空袭武汉，中国空军67架飞机升空迎敌。陈怀民驾驶伊-15战斗机在前方掩护大队长进攻，引擎轰鸣中他拉升机头锁定一架日机，机关枪扫射击中对方引擎，那架日机冒烟摇晃坠落地面。击落敌机后，五架日军战斗机从不同方向包抄过来，密集子弹扫射陈怀民飞机翼部，油箱漏油起火。舱内温度急升，金属壳体热如烙铁，他用力拉动操纵杆试图抬高机头，飞机勉强侧转，尾部又中数弹，拖出长长黑烟。烟雾涌入舱室，刺激眼睛流泪，呼吸急促，胸前弹片嵌入鲜血渗出军服。 仪表显示燃油将尽，引擎功率下降，头顶日机盘旋炮火擦过舱盖发出尖锐撞击声。陈怀民握紧操纵杆，远处一架日机机身有红武士标记，那是高桥宪一的座机。他扯掉氧气面罩，对无线电喊出替他守住武汉的话语，然后推杆加速直冲那架敌机。日军飞行员扭转机身试图躲闪，陈怀民飞机速度达极限，如箭撞上对方腹部。瞬间爆炸响起，两机碎片四散，火球坠向长江，水面溅起高浪。地面民众仰望天空，有人挥手有人攥拳，长江两岸响起喊声。陈怀民飞机残骸落入江中，溅起水花迅速被江水吞没。空战持续30分钟，中国空军击落日机21架，创下抗战空战辉煌战果。这场战斗中，日军企图以空袭向天皇献礼，却遭受重创，暴露了其空中力量的局限性。 高桥宪一作为日军王牌飞行员，在这次空战中被撞击身亡，他的座机标志为红武士，象征日军精英部队的一部分。日军在这次行动中损失21架飞机，其中包括10架轰炸机和11架战斗机，远超预期。中国空军虽损失12架，但以较少代价换取重大胜利，体现了战术部署的有效性。陈怀民的撞击行为成为世界空战史上首例与敌机对撞的记录，影响了后续空战策略的调整。日军飞行员在战后报告中承认，此次空袭未能达成摧毁中国空军主力的目标，反而提升了中国军民的士气。武汉作为抗战中心城市，这次空战保护了其基础设施，避免了更大规模的地面破坏。 空战结束后，战友驾机在长江江面低空盘旋搜寻，数日未找到完整遗体，仅捞起染血机翼碎片和一张照片。一个月后，渔民在长江下游发现陈怀民和高桥宪一尸体，高桥口袋有妻子美惠子信件。陈怀民妹妹陈难读信后写公开信控诉日军侵略，信件在武汉报纸刊登，并译成多语种广播。1938年6月5日，国民政府在汉口总商会举行追悼会，2万多人赶来送别，各界献花圈挽联，周恩来献花圈题词义薄云天捐躯报国。陈怀民遗体初葬武汉青山，后迁武昌卓刀泉阵亡将士公墓，并在南京抗战烈士公墓立碑。武汉三元路附近小街命名陈怀民路，镇江出生地命名怀民村。