1192 年 12 月 26 日，十字军东征返程的“狮心王”理查化装过维也纳，被奥地利公爵利奥波德五世认出扣押，随后转交神圣罗马皇帝亨利六世。赎金高达 3.4 万磅白银（约英格兰王室两年收入）。

为凑钱，王室开征“赎金税”，首次把动产、商业一并纳入常税；同时向贵族大卖豁免权、向城市让渡自治特许。

这笔重压让贵族拿到把柄：10 年后他们以“未经同意不得征税”为由逼约翰王签署《大宪章》，其中第 12、14 款直接引用“赎金旧例”作为限制王权口实。

一次圣诞周的绑架，遂成英格兰王权由独断走向“协商征税”的转折点。