李自成在最初起兵时候的政策是打击官僚地主阶级，保护农民阶级。
这个不仅仅是口号，李自成在1643年以前，对农民实行三年免赋。“跟着闯王不纳粮”，这可不是口号。于是老百姓都拥护李自成，李自成迅速发展壮大，并攻进北京城。
老百姓不纳粮，李自成的大军吃喝拉撒咋办？李自成推出一个政策：“追赃助饷”，就是查抄王公、贵族、富商的钱财，用在军队上。简单说就是“吃大户”。这样军饷就不愁了。
崇祯十六年，孙传庭的军队被大顺军消灭。明朝就无力回天了，明朝的很多官员觉得改朝换代的时代已经到来，纷纷向李自成投降。他们原本以后李自成