提起李自成，人们都要感谢姚雪艮，正是他让全国人民知道了李自成，也把李自成写活了。当然也让他本人成为家喻户晓的大作家。
可是尽管大家都知道李自成，也都知道他有“闯王”的称号，但是由于事情已过去许多年，现在的许多人却并不知是李自成为何突然造反，为何会被人们称为“闯王”。
想要还原事情的真相，还得从陕西北部靠近长城和黄河的一个地方说起。
从前，在陕西北部而且靠近黄河西岸的地方，有一个县份名叫米脂。这是一个又小又穷的县，稍往北面去一点，就是无边无际的沙漠。
好多人应该都听过这句古话：“米脂的婆姨，绥德的汉。”说的就是这里。
这里自古就是出美女的地方，三国时期的美人貂蝉就出生在这里。可是你知道吗，闻名天下的明末农民起义领袖李自成也出生在。
李自成是个地地道道的农民，他为何突然要领导发动起义，又是怎样发动起义的？这就要从当年突然发生的一场自然灾害说起。
明朝末年的崇祯年间，陕西北部连续三年发生旱灾，粮食减产严重，老百姓本来就吃不饱穿不暖，可是让人意想不到的是，当时陕西的那些地方政府并不把老百姓生死放在心中，仍然执行着严酷的苛捐杂税政策，这就把老百姓逼得似乎没有活路了。于是接二连三发生了许多让人心伤的事情，不是张三投河，就是李四上吊；不是东家卖儿，就是西家卖女。
陕西北部地区的这种景相，完全可以用八个字来概况：田园荒芜，十村九空。
已经没有活路了，到底应该怎么办呢？米脂县内几个村子的老百姓，就开始聚集在一块想办法，一起商量着到底应该怎么活下去。
有人建议说：“我们一起向东过黄河到山西去逃荒吧。”可是有人不同意的说故土难离呀，再说山西那地方和我们的米脂不也是一个天么，难道到那里就能找到活命?
又有人说：“那我们一起结伴去找那些富人借粮吧。”可是好多人也不同意这个办法，理由是那些富人虽然富得流油，但他们都是一毛不拔的铁公鸡，在这种到处都缺粮的时候，他们可能更加不肯出血。
有人握着拳头说：“他如果不借的话，那我们就去硬借。”可是有人又说：“人家都有保镖护院，我们要是去硬借的话，这不就是拿着鸡蛋去碰石头吗》”
大家商量来商量去，商量了好长一段时间，还是没有找到一个好的办法。
忽然有人说：“实在不行的话，我看我们要不就给县里的衙门写个报告吧，请求县里的官老爷开开恩，先把捐税免了，再把公家的粮仓打开，周济一下我们老百姓，等大家渡过灾年后把粮食还给官府。”
大家讨论了一会，都觉得眼前似乎也只有这个办法了。于是由村里的老人出面，请来一个穷秀才，再找来纸笔墨砚，当场你一句我一句的献计献策，一起商量着把写给官府的呈文写好了。
呈文很快就写好，可是接下来又发现一个新的问题。这里的穷老百姓都没有进过县衙门，一个个你看着我，我也看着你，谁也没有胆量说一声“我去!”
商量来商量去，只有一个办法可行：要去，我们大伙一块儿都去。
于是周边几个村的穷人，全部聚集在一起，拿着呈文直奔县城，当然也有不去的，但是得到了大家的同意。凡是饿得走不动路的，可以不去；身体有病的，也可以不行去；年岁太大的，也不能去。尽管这样还是有大约八九十人到了县城。
大家一起来到衙门口，衙役里见过这种阵势，怕他们闹事，马上跑进衙门去报告县官，说有八九十人要一起面见县官。
县官姓李，是一个又奸又狡又滑的坏蛋，也是个只管自己吃好喝好，却不顾老百姓死活的贪官。
他一听突然来了这么多人闯官府递呈文，心想当然不高兴：这不就是聚众闹事吗？
他把那黄眼珠子左转右转的转了好一会功夫，肚子里马上就有了坏主意。
县官回过头吩咐左右：做好准备，马上升堂办案。
一切准备妥当，县官也穿上自己的官服，出来升堂。
只听他突然大喊一声：“叫那群想要递呈文的老百姓全部在院子里等着，一个一个分别带到大堂里来。”
老百姓听说县官同意接见，心里可高兴了，心想这下可好，我们很有可能得救了，只要能借到粮食，我们就不至于等着挨饿了。
可是天真善良的人们，哪里知道这个坏得透顶的贪官，早就拿定主意，准备向他们下毒手。
只听衙役在大堂门口向外高喊：全都在外排好队等着，一个一个进，县官一次只能见一个人。
所有人全部进院排好队，衙役又根据县官的指示，把呈文事先要到手中，然后转身走进大堂，再递给县官。
县官从头到尾看了一遍，冷笑着说：“好啊，他们这可是想要造反呀，先带进一个来看看。”
衙役就对着院子里的那群人喊：“送呈子的，先进来一个，县太爷有话要问!”
排在队伍前面的都是胆子大的，就先推举一个人进去。
县官见有人进来，根本就不愿问话，更不想了解实情，只是把那惊堂木用力一拍，再把那狗眼用力的一瞪，然后大喊一声：“给我拿下!”
站在两边的打手一涌而上，很快就把第一个进来的人五花大绑，从后门推出，打入大牢。
接着，县官又大喊一声：“传第二个!”
第二个人进来的人，也同样被绑，没费多少功夫，所有来的老百姓全部被打入大牢。
天黑了，村里人仍然不见有人回来，心里开始发急，大家左等右等到大半夜，还是不见一个人回来，于是大家心里开始发慌。
第二天天还没有亮，村里就派人去县城打探消息，看究竟出了什么事。
进了城才知道，原来昨天去的那些人，已全部被县官打入大牢。
派出探信的人慌慌张张回到村，把这事和大伙儿一说，所有人全都傻了眼：不就是想要官府开仓放粮吗？怎么都被当作罪犯抓了？
人们就开始商量救人。所有人都知道：这县官认钱不认人，没有钱就甭想要他放人。可是大家都穷得叮珰响，又能上哪里去弄钱呀。
所有人都在愁唉声叹气。也许是急中生智吧，有人就小心翼翼的建议说：“我们还是去找李自成吧，他不仅胆大心细，而且嘴巴还能说会道，由他出面去找官府，也许可以把人救出来吧。”
就是在这种病疾乱投医的紧急时候，李自成在不经意之间，开始走进历史的旋涡中，进而走上一条与官府誓不两立的对立面。
其实，李自成当时也是个庄稼汉。他也是苦出身，但是因为人长得魁梧结实，自幼又是那么的喜欢舞枪弄棒，练就了一身好武艺。
更重要的是，李自成喜欢打抱不平，只要见到了不公道的事，他就喜欢挺身而出。由于总喜欢这里闯、那里闯，时间一长当地人就送给他一个外号“李闯”。
由于李自成的嘴很能说，不仅能把活的说成死的，也能把死的说成活的，而且还能主持公道，所以周边一带只要出现了不好调解的纠纷，都喜欢找他去评理。
一传十，十传百，在陕北一带以米脂县为中心的方圆近百里的地方，没有不知道李自成的。
第三天，出了事的村子派人请来李自成。大家把突然摊上大事的来龙去脉，一五一十的给他说了一遍，最后说了一个要求，请他出面去救人，只要能把人救回来就行。
知道了事情的来龙去脉，李自成把自己的胸脯一拍，大声说：“包在我身上，我马上到县城去想办法救人。”
来到县城，李自成对衙门的守门人说要见县官。那些守门的人当然也听说过李自成的大名，赶紧向县官报告。
县官听说李自成来了，心想来者不善，善者不来，他来这里肯定不是什么好事。
于是县官心里定下主意：既然你也想趟骗粮食这趟浑水，我就要把你抓起来治罪，谁叫你自个儿送上门来呢。
县官当然知道李自成的厉害，想把他抓起来，只能出奇招，只能用迅雷不及掩耳之势的办法。
李自成只想去找县官说理救人，哪里会知道这县官会草煎人命，根本就没有什么防备？他大步流星的走进衙门，又哪里会知道那里早已布下天罗地网。
李自成刚一迈进大堂门坎，就从门后突然跳出来七八个彪形大汉，他防不胜防，很快就被五花大绑，也被送入大牢。
李自成原来定下的计划是，先和县官摆事实讲道理，要他放人；如果说不通再团结老百姓集体去要人，如果县官想动武抓人，那时再给他们一些厉害看看。
说实话，以李自成的功夫，哪怕是一二十个人打他一个，也不是他的对手。可是李自成万万没料到县官会来这一手，乘他不备搞背后偷袭。
李自成很快也被打入大牢。消息传回村里，大家又紧张起来，开始议论纷纷：
“李自成是我们找来帮忙的，人家为救我们的人遭了难，我们可不能见死不救啊!”
“对!我们应流再想办法去救他。”
“怎么救？难道去砸狱？”
“对，官府不顾老百姓的死活，就应该去砸狱，连李自成带咱们的人，把他们一起救出来!” 俗话说，狗急跳墙，人急造反。逼到这个伤子，老百姓反倒是谁都不怕了，几个村里的人全涌在一起，准备去县城抢人，一会功夫就聚集了二三百人。
李自成是个讲义气的人，平常就结交了许多朋友，大家听说李自成落了难，也都争先恐后的提着土制的刀枪和棍棒跑来。就这样很快凑集了五六百人。这就是陕北米脂农民起义最原始的部队。
团结起来的这五六百人，一来涌进县城，直奔县衙门。那些官兵哪里见过这种浩浩汤汤的阵式，又哪敢抵挡这些不要命的呢?一个个夹着尼巴全跑了。手中已无兵帮忙的县官很快被捉住，就在衙门内当场被打死，有的人还不解气，纷纷朝他脸上和身上吐口水。
处决县官后，大家转过身去砸监狱。防守在那里的狱卒一听县太爷早已被这伙人砍了，哪里还敢抵抗，全都脚底下抹油——溜了。 大家很快就把被关押的李自成和乡亲们解救出来，一个个都高兴的很。
按下来的事情顺理成章。李自成亲眼看见大家砸了大狱，又听说县官早已被杀，知道已无回头路走。他把大臂一挥：“回去也是死，不回去也是死，不如反了，何许还有一线生机。”
“反了，反了，杀尽贪官污吏，我们自已当家作主。”所有人都叫起来。
得到了大家的支持，李自成就站在大狱门前台阶上发出第一道命令：“乡亲们，我们砸了大狱，杀了赃官，官府绝不会放过我们。再说就是回去了也只有挨饿等死。走，我们打开粮仓去分粮，从今以后不再给皇上纳粮!”“对，咱们反了吧!”大家的声音象山崩地裂一样。城里的老百姓一听说要分粮，也从四面八方拥到了李自成的身边，真的是人山人海呀。 分完粮以后，李自成就占领了县城，每天开始操练人马，准备迎战。
以米脂为中心的四周各县，听说李自成反了，把官府打得落花流水，那些吃不饱饭的老百姓就成群结伙前来投奔。
李自成的队伍不断壮大，于是他就领兵向四面八分出击，很快就攻破了周边各县的城池，不仅地盘扩大了，人马又增加了很多，起义队伍一下子就壮大到好几十万。
地盘扩大，人马增多，在部下的拥戴下，李自成开始放手建立自己的割据政权。由于他早已有“李闯”的诨号，部下就开始拥戴他为“闯王”。
在谋士的建议下，李自成开始把自己的国号定名为“大顺”，他的起为部队自然而然的就开始被称之为“大顺兵”。地盘再扩大，队伍再壮大，李自成的雄心再扩张。于是他带着自己的大顺兵，开始东渡黄河，把山西的地盘全抢到手中，然后继续东征，直扑明朝的首都北京。
官逼民反，民不得不反。在明朝未年，李自成之所以领导陕北的农民发动起义，正是应了这句古话。
遗憾的是，李自成虽然打到北京，不仅摧翻了明朝，还建立了自己的大顺政权，但是却很快败在清人手中，不仅丢了山海关，还不得不放弃北京向南逃，最后在湖北的九宫山死于非命。
