孙权接班后，第一件事：稳住局面。他表哥孙辅、堂兄孙暠都想夺权，他一一摆平。然后他广招贤才，鲁肃、诸葛瑾、陆逊、吕蒙，全是他提拔的。208年，曹操南下，号称八十万大军，要一统天下。孙权的谋臣们炸了锅，张昭带头说：“投降吧，曹操太强了。”只有鲁肃不说话。孙权上厕所，鲁肃追出来说：“我们投降了还能当官，你投降了能干啥？”孙权拍着他的背说：“子敬，你说到我心里去了。”然后他召周瑜回来。周瑜说：“曹军不善水战，给我三万精兵，我搞定。”孙权拔出佩刀，砍掉桌子一角：“谁再敢说投降，就跟这桌子一样！”赤壁之战，周瑜一把火烧了曹操的连环船，曹操败走华容道。这一战，奠定了三分天下的基础。孙权那年二十六岁，跟曹操、刘备站在了同一张棋盘上。
可孙权的“守成”之路，走得并不轻松。他这辈子最大的麻烦，不是曹操，也不是刘备，是“自己人”。赤壁之后，刘备借荆州，说好了取西川就还，结果取了西川赖着不还。孙权气得牙痒痒，派吕蒙偷袭荆州，杀了关羽。关羽是谁？刘备的结拜兄弟。刘备疯了，倾国之力来报仇。孙权怕了，向曹丕称臣，被曹丕封为吴王。然后他派陆逊去迎战。陆逊在夷陵一把火烧了刘备七百里连营。刘备败退白帝城，没多久就死了。孙权这才松了口气，正式称帝，国号吴，定都建业。这一年，他四十八岁。
称帝后的孙权，像换了个人。他开始猜忌，开始杀人。他逼死陆逊——那个帮他打赢夷陵之战的功臣。他重用吕壹——一个专门陷害忠良的酷吏。他废太子孙和，赐死孙霸，立小儿子孙亮。他儿子们死的死，废的废，杀的杀。他的后宫也乱，宠妃步夫人跟皇后潘氏斗得你死我活。他晚年最宠的是潘皇后，潘皇后仗着得宠，虐待宫女，结果被宫女趁她睡觉时勒死。孙权知道后，把参与此事的宫女全部处死。他这辈子，年轻时装孙子，中年时当英雄，老年时当暴君。跟汉武帝一模一样。
252年，孙权病逝，享年七十一岁。在三国三个开国皇帝里，曹操六十六岁死，刘备六十三岁死，孙权七十一岁死。他活得最长，也最能忍。曹操活着时，他跟曹操打，打不过就求和。刘备活着时，他跟刘备争，争不过就偷袭。曹丕称帝，他称臣。曹叡即位，他称帝。他这辈子，不跟任何人硬碰硬，专挑软柿子捏。他像一条蛇，平时盘着不动，关键时刻一口致命。
后世说孙权，总说他“守成之主”。可守成比创业还难。创业是打天下，光脚的不怕穿鞋的。守成是守天下，穿鞋的怕光脚的。孙权守了五十多年，从十九岁守到七十一岁。他守住了江东，守住了父兄的基业，守住了三分天下的一分。可他也守没了——晚年昏聩，儿子们内斗，东吴在他死后二十八年就灭亡了。他用一辈子证明：打江山难，守江山更难。守住了江山，守不住儿子，等于白守。
如果用一句话总结孙权：他是一个被曹操夸、被刘备恨、被自己儿子们气死的长寿皇帝。他这辈子，前半生是“生子当如孙仲谋”，后半生是“生子不如孙仲谋”。他熬死了曹操，熬死了刘备，熬死了曹丕，熬死了诸葛亮。可他没熬过自己的猜忌心和衰老。他证明了一件事：活得久是本事，活得好是艺术。孙权有本事，没艺术。所以东吴在他手里达到了巅峰，也在他手里埋下了崩塌的种子。可无论如何，在那个英雄辈出的年代，他撑住了江东，撑住了父兄的梦。曹操说他“生子当如孙仲谋”，这话，他受得起。
