历史 1370 年，朱元璋撤了李善长的丞相之位，中书省没了头儿，朝廷上下都在猜测下一任丞相人选。这天，朱元璋把刘伯温叫到宫里，在御书房直截了当地问：“李先生走了，你觉得谁能当丞相？” 刘伯温明白这不是闲聊，而是一场考验，朱元璋疑心重，说错话可能脑袋不保。他谨慎回答：“这事得陛下您自己拿主意。”朱元璋又问：“李善长这人怎么样？” 刘伯温心里一紧，李善长刚被罢相，但他与朱元璋关系深厚。刘伯温斟酌着说：“李善长功劳大、威望高，能调和诸将。” 朱元璋却突然说：“他几次想害你，你还替他说好话？” 接着追问：“他能不能再当丞相？” 刘伯温跪下直言：“李善长嫉贤妒能，容不下比他强的人。”朱元璋又问杨宪如何。杨宪是中书省参知政事，是朱元璋提拔的红人。刘伯温虽与他私交不错，但还是客观评价：“杨宪有丞相才能，却无丞相胸怀，做事爱计较，容不得不同意见。”朱元璋再问胡惟庸，刘伯温思索后说：“陛下，胡惟庸就像拉车的马，怕他把车拉翻。” 意思是会把朝廷带入困境。朱元璋听完笑着问：“依你看，这些人选都不如你，你来当丞相如何？” 刘伯温冷汗直冒，忙说：“臣更不行，嫉恶如仇又受不了繁杂政务，当丞相会耽误国家大事。天下人才多，陛下用心找定能找到合适的人。” 朱元璋盯着他看了会儿，挥手让他退下。刘伯温走出御书房，腿还发软。他知道朱元璋是在试探他有无野心。后来事情发展正如刘伯温所言。杨宪当了中书省左丞，代理丞相事务，却心胸狭隘、睚眦必报，与众人争斗，不到一年就被朱元璋杀了。李善长被请回后拉帮结派、结党营私，又被罢免。最后朱元璋选了胡惟庸当丞相。胡惟庸结党营私，大臣升降全凭他喜好，扣下对自己不利的奏章，整治异己，还勾结武将。洪武十二年，占城国进贡，胡惟庸未报告，朱元璋大怒彻查。洪武十三年，有人告发胡惟庸谋反，朱元璋下令处死胡惟庸及其党羽上万人，史称 “胡惟庸案”。这场大案导致朱元璋废除了延续千年的丞相制度，六部直接向皇帝负责，皇权高度集中。而刘伯温也受这场丞相之争影响。胡惟庸记恨他当年的评价，指使人诬告他选有 “王气” 的坟地，这是杀头大罪。刘伯温吓得从老家跑到南京请罪，朱元璋未治他罪，但他不敢走，被软禁。后来刘伯温生病，胡惟庸带太医来看，吃药后病情加重不久便去世。有人说他病死，有人说他被害死，死因至今成谜。刘伯温的话都应验了，自己却没逃过这场政治风波。